Vue d'artiste des taches brillantes sur Cérès photographiées par la sonde spatiale Dawn

Cette image d'artiste s'inspire d'une cartographie détaillée de la surface de Cérès constituée à partir d'images acquises par la sonde spatiale Dawn de la NASA en orbite autour de la planète naine. Elle montre les taches de matière très brillantes à l'intérieur du cratère Occator ainsi qu'en divers autres endroits. De nouvelles observations effectuées au moyen du spectrographe HARPS qui équipe le télescope de 3,6 mètres de l'ESO à La Silla au Chili ont révélé des changements quotidiens et inattendus sur ces taches, qui probablement résultent des variations de l'ensoleillement au cours de la rotation de Cérès.