Stjärnhopen RCW38 i infrarött ljus

Detta är en bild med 80 miljoner pixlar av stjärnhopen RCW 38 som ligger 5 500 ljusår bort i stjärnbilden Seglet. RCW 38 är en ung hop som innehåller cirka 2 000 stjärnor och som sjuder av stjärnbildningsaktivitet.

Bilden är tagen med ESO:s Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) i Chiles Atacamaöken. Den visar en blandning av gas, stoft och stjärnor vilka skapar ett extravagant, men ändå spektakulärt landskap. Eftersom VISTA observerar i infrarött ljus kan vi se igenom det mesta av stoftet i denna region, vilket blockerar sikten när vi observerar i synligt ljus. Bakom stoftet visar VISTA unga stjärnor i stoftrika kokonger och kalla "misslyckade" stjärnor kända som bruna dvärgar, och avslöjar på så sätt hemligheterna i dessa stjärnbildningsområden.