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Nova ligação em fibra óptica de alta velocidade para transmissão de dados instalada no ALMA

20 de Janeiro de 2015

O Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) aumentou de um factor 25 a sua capacidade para transmitir dados de forma remota. A nova ligação, que consiste em 150 quilómetros de cabos de fibra óptica, foi instalada com sucesso entre o observatório - situado a 34 quilómetros de San Pedro de Atacama - e a cidade de Calama no norte do Chile. A partir de Calama, o sistema liga-se à rede REUMA - Corporación Red Universitaria Nacional, que já está estabelecida em Antofagasta e a partir daí liga-se aos gabinetes do ALMA em Santiago, através da infraestrutura já existente (o projeto EVALSO).

Atingido este importante marco para o ALMA, o resultado será que no futuro poderá ser entregue, com enorme rapidez, uma quantidade enorme de dados à comunidade científica do ALMA espalhada em todo o mundo.

Este importante passo em frente no trabalho científico do ALMA resulta de um contrato assinado entre a AUI, a instituição que representa os parceiros norte-americanos no ALMA, e as empresas Sílica Networks Chile S.A. e Telefónica Empresas Chile S.A. Espera-se que, ao mesmo tempo que beneficia o trabalho científico, o sistema facilite também a conectividade através de fibra óptica de uma área do país que não dispunha até agora destes meios e que poderá até ser estendida à Argentina num futuro próximo.

“Esta nova infraestrutura não permite apenas a transmissão de enormes quantidades de dados gerados pelo ALMA, mas melhora também o nível de comunicação entre as pessoas que operam o observatório num local remoto no meio do deserto do Atacama e aquelas que processam os dados nos gabinetes centrais em Santiago e em todo o mundo,” disse Giorgio Filippi do ESO, o líder do projeto.

Este marco tecnológico culminou com testes de transmissão de dados entre o planalto do Chajnantor, situado a uma altitude de 5000 metros, onde as 66 antenas ALMA estão instaladas, e os gabinetes em Santiago. Apesar da capacidade total da rede instalada não ter sido utilizada  - foram usados nos testes dois canais com uma capacidade que excedeu 1 gigabit por segundo - conseguiu-se estabelecer de forma bem sucedida uma videoconferência entre os dois pontos geográficos, assim como com os gabinetes de Santiago da REUNA, em simultâneo, provando-se assim que o sistema funciona.

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