Lehdistötiedote

Tähtijoukko kaikessa loistossaan upeassa 80 miljoonan pikselin kuvassa

13. helmikuuta 2025, Turku

Euroopan eteläinen observatorio (ESO) on julkaissut upean 80 miljoonan pikselin kuvan tähtijoukosta RCW 38. Kuva on otettu Chilen Atacaman autiomaassa sijaitsevalla ESO:n VISTA-taivaankartoitusteleskoopilla (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy).

Heittäydy mukaan RCW 38 -tähtien lastentarhan värikkääseen tähtifantasiaan. Kohde sijaitsee noin 5500 valovuoden päässä meistä Purjeen tähdistössä. Kirkkaine raitoineen ja pyörteineen tämä tähtien synnyinpaikka ei peittele tähtipyörteidensä väriloistoa. Kuvassa on useita upeita yksityiskohtia kaasupilvien eloisasta vaaleanpunaisesta väristä monivärisiin pisteisiin, jotka ovat nuoria tähtiä.

Aurinkoon, joka on noin 4,6 miljardia vuotta vanha ja vakaassa elämänvaiheessa, verrattuna RCW 38:n tähdet ovat vielä hyvin nuoria. Alle miljoonan vuoden ikäisessä RCW 38:ssa on noin 2000 tähteä, jotka luovat tämän psykedeelisen maiseman. Tämä nuori tähtijoukko purskahtelee elämää, mikä tekee siitä tähtitieteilijöille mielenkiintoisen havainnointikohteen.

Tähtijoukot muistuttavat jättimäisiä painekattiloita, jotka sisältävät kaikki tähtien muodostumiseen tarvittavat ainekset: tiheitä kaasupilviä ja kosmisen pölyn läpinäkymättömiä kasaumia. Tähti syntyy kaasun ja pölyn seoksen romahtaessa kasaan oman painovoimansa alla.

Vastasyntyneistä tähdistä tuleva voimakas säteily saa tähtijoukkoa ympäröivän kaasun hehkumaan kirkkaasti aiheuttaen RCW 38:n kuvassa näkyvät vaaleanpunaiset sävyt. Tämä on todella upea näky! Näkyvän valon alueella monet RCW 38:n tähtijoukon tähdet ovat kuitenkin meiltä piilossa, koska pöly estää niiden näkymisen.

Tässä vaiheessa ESO:n Paranalin observatoriolla sijaitseva VISTA-teleskooppi astuu kuvaan. Siinä oleva VIRCAM-kamera tekee havaintoja infrapunavalon alueella, joka näkyvästä valosta poiketen läpäisee lähes esteettä pölyn paljastaen RCW 38:n todellisen rikkauden. Yhtäkkiä näemme myös nuoria tähtiä pölykoteloiden sisällä, sekä viileitä ”epäonnistuneita” tähtiä, joita kutsutaan ruskeiksi kääpiöiksi.

Tämä infrapunakuva on otettu VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV) -taivaankartoituksen osana, joka on saanut aikaan tarkimman koskaan tehdyn infrapunakartan kotigalaksistamme. Tällaiset tutkimukset paljastavat vielä tuntemattomia tähtitieteen kohteita, tai antavat uuden näkymän tunnettuihin kohteisiin.

Kuvan ottamisen jälkeen VISTA:n uskollinen VIRCAM-kamera, joka on tehnyt lukuisia taivaankartoituksia vuodesta 2008 lähtien, on jäänyt eläkkeelle vaikuttavan uransa jälkeen. Myöhemmin tänä vuonna teleskooppi saa upouuden 4MOST-nimisen instrumentin, joka havaitsee kerralla 2400 kohteen spektrejä laajalta taivaanalueelta. VISTA:n uudelleensyntymän jälkeen sen tulevaisuus näyttää valoisalta.

Linkit

• VISTA:n kuvia
• Lue lisää ESO:n Erittäin suuresta teleskoopista sen omalta verkkosivulta ja lehdistötiedotteesta
• Median edustaja: saadaksesi julkaisut ennen niiden virallista julkaisemista tilaa uutiskirje omalla kielelläsi, sekä voit haea ESO:n 2025 strategiseen medialle suunnattuun vierailuun (osittain tuettu) (UUSI)
• Tutkija, onko sinulla kerrottavaa? Pitchaa oma tutkimuksesi
• Maailman pimein ja kirkkain taivas on vaarassa teollisuuden megahankkeen vuoksi

Yhteystiedot

Juan Carlos Muñoz Mateos
ESO Media Officer
Garching bei München, Germany
Puh.: +49 89 3200 6176
Sähköposti: press@eso.org

Pasi Nurmi (Lehdistön yhteyshenkilö Suomi)
ESO Science Outreach Network ja University of Turku
Turku, Finland
Puh.: +358 29 4504 358
Sähköposti: eson-finland@eso.org

Connect with ESO on social media

Tämä on ESO:n lehdistötiedotteen käännös eso2503.